Este artículo analiza las causas de la diabetes mellitus (DM) en gatos y perros, incluyendo factores genéticos y ambientales. Se sugieren factores genéticos en DM felina tipo 2 por la sobrerrepresentación de los gatos Birmanos. La edad, la obesidad, el sexo masculino, la castración, la inactividad física y vivir en el interior son factores predisponentes ambientales a la DM en gatos y, por lo tanto, las dietas bajas en hidratos de carbono, ricas en proteína, podrían prevenirla en los gatos en situación de riesgo. En los perros, al menos el 50% de los casos de DM tipo de 1 son causados por destrucción inmunitaria de las células beta. Las dietas ricas en grasa están potencialmente asociadas a pancreatitis, lo que provoca aproximadamente el 28% de las DM caninas, pero la obesidad no parece ser un factor de riesgo.