Esta revisión analiza el efecto del beta-glucano, una fibra soluble que se encuentra en el salvado de avena y la cebada, en la viscosidad del bolo de comida en el intestino delgado. Una alta viscosidad puede retrasar la absorción de la glucosa. Una concentración del 10% de beta-glucano en una comida de cereales puede lograr una reducción del 50% del pico de glucemia. Una ingestión diaria de beta-glucano de al menos 3 g de beta-glucano también puede causar un efecto significativo de disminución del colesterol del plasma.